亂七八糟記事

從前有一個奇異的小村莊，村莊裡除了雨水沒有任何水源。為了根本性地解決這個問題，村裡的長者決定對外簽訂一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子裡。
有兩個人願意接受這份工作，於是村裡的長者把這份合同同時給了這兩個人，因為他知道，一定的競爭將既有益於保持價格低廉，又能確保水的供應，必要時還可以互相補充。
　　得到合同的兩個人中有一個叫艾德，他立刻行動了起來，他買了兩只鍍鋅的大號鋼桶，每日奔波於1裡以外的湖泊和村莊之間，用他的兩只桶從湖中打水並運回村莊，再把打來的水倒在由村民們修建的一個結實的大蓄水池中。每天早晨他都必須起得比其他村民早，以便當村民需要用水時，蓄水池中已有足夠的水供他們使用。
　　另外一個獲得合同的人叫比爾，然而令人奇怪的是自從簽訂合同後比爾就消失了，幾個月來，人們一直沒有看見過比爾。這點更令艾德興奮不已，由於沒人與他競爭，他賺到了所有的水錢。
比爾沒有像艾德那樣也去買兩只桶，相反，他做了一份詳細的商業計劃，並憑借這份計劃書找到了四位投資者，和他一起開了一家公司，並僱用了一位職業經理。6個月後，比爾帶著一個施工隊和一筆投資回到了村莊。花了整整一年的時間，比爾的施工隊修建了一條從村莊通往湖泊的大容量的不銹鋼管道。
　　在隆重的貫通典禮上，比爾宣佈他的水比艾德的水更乾淨，因為比爾知道有許多人報怨艾德的水中有灰塵。比爾還宣稱，他能夠每天24小時，一星期7天不間斷地為村民提供用水，而艾德卻只能在工作日裡送水，因為他在週末同樣需要休息。同時比爾還宜布，對這種質量更高，供應更為可靠的水，他收取的價格比艾德的價格低75%。於是村民們歡呼雀躍，奔走相告，並立刻要求從比爾的管道上接水龍頭。
　　為了與比爾競爭，艾德也立刻將他的水價降低了75%，並且又買了兩個桶，開始一次運送四桶水，為了減少灰塵，他還給每個桶都加上了蓋子。為了提供更好的服務，他僱用他的兩個兒子為他幫忙，以便通過倒休在夜間和週末也能夠工作。當他的兒子們要離開村莊去上學時，他深情地對他們說：
　　『快些回來，因為有一天這份工作將屬於你們。』由於某種原因，他的兒子們上完學後沒再回來。艾德不得已僱用了幫工，可又遇到了令他頭痛的工會問題。工會要求他付更高的工資，提供更好的福利，並要求減輕勞動強度，允許工會成員每次只運送一桶水。
　　此時，比爾卻在思考：如果這個村莊需要水，其他有類似環境的村莊一定也需要水。於是他重新制定了他的商業計劃，開始向全國甚至全世界的村莊推銷他的快速、大容量、低成本並且衛生的送水系統。每送出一桶水他只賺1便士，但是每天他能送幾十萬桶水。無論他是否工作，幾十萬的人都要消費這兒十萬桶的水，而所有的這些錢便都流入了比爾的銀行賬戶中。顯然，比爾不但開發了使水流向村莊的管道，而且還開發了一個使錢流向自己的錢包的管道。
　　從此以後，比爾幸福地生活著，而艾德在他的余生裡仍拚命地工作，最終還是陷在了「永久」的財務問題中。故事就這樣結束了。」

比爾和艾德的故事是個引導，每當要做出財務上的決策時，都應該問問自己：
「我究竟是在修管道還是在運水？」
「我只是在拚命地工作還是在聰明地工作？」